杜飞事后才了解到，96号矿的矿脉位于一座活跃的火山腹地，这已经是96号矿第13次发生矿难。而基地中心的指挥官们之所以不放弃这个矿，是因为那条矿脉拥有大量可直接燃烧的稀有烃源晶。
在遥远的水星轨道上，星体母舰的设计者们，正在母舰内部打造一个巨大的星核，俗称冷核聚变反应区，科学命名为星核引擎。
来金星基地之前，杜飞曾听一个物理专家说：相对于热核聚变来讲，冷核聚变不仅对设备的要求更低，其聚核反应也更安全。
到底是不是那么一回事，杜飞也搞不清楚。
杜飞只知道星核引擎是星体母舰的心脏，而在人类目前的已知范围中，烃源晶是构建星核引擎的最佳材料。
基于这个事实，也就不难理解非曼德等人为什么不能放弃96号矿。
杜飞问非曼德：“现在除了96号矿以外，东矿基地还有哪些矿正在开采？”
“由于人力与设备有限，我们一次只能开采一个矿。”非曼德介绍说：“从登陆金星的那一天开始，我们最先勘探的是1号矿，等1号矿开采完了再继续勘探2号矿，以此类推。现在开采的96号矿，是我们登陆金星以来发现的矿藏最丰富的一条矿脉，也是开采难度最大的一条矿脉。”
