婉娘无可奈何地笑道：“这家伙，什么事都喜欢往前凑！”找了一块干净的石头坐了。小花猫从黄三的肩上跳下来，爬上她的膝盖。婉娘点着它的小鼻子道：“早知道应该把你留在家里才对，这么多人，还真怕你再走丢了呢！”
黄三和文清也把抱着背着的东西放下，坐着等沫儿。一会儿工夫，只见沫儿从人丛中钻了出来，叫道：“婉娘，婉娘，刚才那个小秀才偷了人家的银钱，刘家的族长正在审他呢！”
婉娘趁机嘲弄道：“还整天说我爱管闲事、嚼舌头呢！你这不是？”
沫儿也不在意，故作神秘道：“你们要不要去看看？我看这个小书生像是冤枉的。”
婉娘和黄三只管笑着，坐着不动，沫儿拉了文清又一头钻了进去。
小刘庄以刘姓居多，也有部分与刘家有渊源的李姓和张姓住户。这个小秀才名叫李义，小名石头，今年才十七岁，生性腼腆，勤奋好学，刚参加童试得了个秀才。家里老父目不识丁，种着几亩薄田，闲时也去打些零工，母亲赵氏身高马大的，家里地里都是一把好手。因就此一棵独苗，父母极为宠爱，舍不得他下田劳作，拼了老命送他读书，希望他考取个功名光宗耀祖。李义倒也争气，先在大刘庄的龚海义塾读了几年，考中了个秀才，现在家中备考明年的乡试。
