巴西则是通过另一条途径走上了不可避免的独立道路。1807年,拿破仑率领法国军队占领了母国葡萄牙,葡萄牙国王逃到巴西避难。从那时开始一直到巴西独立,与其说巴西是葡萄牙的属地,倒不如说葡萄牙是巴西的属地。1822年,巴西宣布成为独立的帝国,由葡萄牙国王之子彼得一世统治。但是新世界并不赞成君主政体。1889年,巴西的皇帝被暗中遣回欧洲,从此巴西联合国就和其他美洲国家一样,走上了共和之路。
第55章 法国革命和君主制在法国的复辟
英国失去美洲的十三个殖民地以后,法兰西王国的中心也发生了一次深刻的社会和政治动乱。这次革命更加生动的提醒欧洲人:世界上的一切政治安排其本质上都是暂时的。
我们曾讲到,法国的君主政体是欧洲各君主专制政体中最为成功的。它受到一些竞争的小宫廷的仿效和羡慕。但是它的繁荣是建立在不正义之上的,这最终导致它戏剧性的瓦解。尽管它绚烂辉煌,敢做敢为,但是它对平民的生命和财产造成了浪费。牧师和贵族通过免税政策可以避免交税,这就将国家的全部负担都压在了中、下层阶级的肩上。农民们承受着税负的折磨;中等阶级受到贵族阶级的支配和羞辱。
1787年,法国国王发现自己已经破产,被迫召开各阶级的代表大会,来商议解决由于收入不足和支出过度所造成的混乱。1789年,由贵族、教士和平民组成的,大致相当于英国议会的早期形式的三级会议,在凡尔赛召开。这种会议自1610年以来从未召开过。因为这段时间,法国一直是彻底的君主专制制度。现在,人民发现了表达自己的长期压抑的不满情绪的方式。三个等级之间很快就爆发了一场争论,原因在于第三等级,即平民决心控制三级会议。平民等级在这些辩论中获得胜利,三级会议改为国民议会。国民议会明确表示限制国王权力,就像英国议会限制英国王权一样。国王路易十六准备反抗,他从各省召集了军队。于是,革命在巴黎、在法国爆发了。