吴广从地上爬起来，抢过鞭子就抽县尉。县尉刚要拔剑，陈胜眼疾手快，抢过剑一下子就刺死了那个县尉。另一个县尉也喝得醉熏熏的，还没有明白怎么回事，便被众人打死了。
大家一下子沸腾了，情绪高涨。陈胜站在高处，对大家说：“兄弟们，如今去服役，由于误期，到那里就得死，不如我们反了，即使死了，也要干一番事业。难道那些王侯将相天生就有种吗？”农夫们终于爆发了，他们一起高呼：“我们听您的，陈胜王。”
陈胜让兄弟们做了一面大旗，上面写着“大楚”二字，大家拥立陈胜为王。在大旗下，900名农夫发誓：“伐无道，诛暴秦。”陈胜、吴广带领这支起义军开始了征战，所到之处都受到了当地百姓的热烈欢迎，有的百姓还加入了队伍。
起义军队伍不断壮大。没有刀、枪、大旗，他们就砍了木棍做刀枪，削了竹子做旗竿。因此历史上把这件事称为“揭竿而起”。起义军很快占领了大泽乡，一场轰轰烈烈的农民战争终于以排山倒海之势爆发了。
陈胜、吴广先后攻占了安徽、河南交界处的许多城镇。在这支起义军的带动下，其他地方的农民也纷纷起义，他们忍受不了秦朝的残暴统治，便用武力解决。陈胜、吴广的军队日益扩大，很快占领了陈县。随后，陈胜建立新朝，定国号为“张楚”。
