两种力量的较量
1929年,全球性经济危机袭击巴西。作为世界生产咖啡最多的巴西,出现了咖啡生产和出口的大滑坡,不仅使咖啡园主和出口商遭到破产,也使广大中产阶级和普通劳动者生活水平严重下降,工人大批失业,民众怨声载道,巴西政局开始不稳。与此同时,巴西政体也不能适应资本主义现代工业的发展,因巴西农村封建寡头势力在经济上仍起着支配作用,在政治上直接影响着联邦和州政府的政策,这也使具有现代思想的青年军官们普遍不满。
1930年3月1日巴西举行总统选举。受农村寡头势力严重影响的华盛顿·路易斯总统等人提名圣保罗州大农场主、咖啡大王儒利奥·普列斯特斯为总统候选人。而由南里奥格兰德州、帕拉伊巴州、米纳斯吉拉斯州等地区新兴政治势力结成的“自由联盟”,却提名南里奥格兰德州州长热图利奥·瓦加斯和帕拉伊巴州州长若昂·佩索阿为总统、副总统候选人。于是,这两种力量拉开了争夺总统宝座的较量。